Al alicatar el piso del baño o la cocina, la lechada es un compuesto útil para llenar los espacios entre las paredes. Pero para que la lechada haga su trabajo de manera efectiva, haciendo que las baldosas se peguen entre sí, debe dejar que se seque durante un tiempo suficiente.
La lechada tarda entre 24 y 72 horas, en promedio, en secarse. Si bien el tiempo exacto depende del tipo de lechada, los niveles de humedad y si el trabajo de lechada se realiza en interiores o exteriores, cuanto mayor sea el tiempo de secado, mejores serán los resultados. La lechada antes detiene el proceso de curado, lo que hace que las baldosas se aflojen y se agrieten.
En este artículo, encontrará información más detallada relacionada con este tema, incluida la siguiente:
- Por qué necesita permitir que la lechada se seque
- Si la lechada se seca más rápido con calor o frío
- Factores que afectan el tiempo de secado
- Cómo acelerar el proceso de secado
- Cuánto tarda la lechada en secarse hasta obtener el color verdadero
Por qué necesita permitir que la lechada se seque
La aplicación de lechada requiere paciencia y precisión. Para aplicar baldosas con éxito, es esencial dejar que la lechada se seque antes de aplicar un sellador o caminar por el piso. Si no deja que la lechada fragüe por completo, la lechada podría alterarse y provocar problemas como juntas débiles, grietas y crecimiento de moho o hongos .
A la hora de curar la lechada, la técnica más adecuada a emplear es el curado en húmedo porque prolonga el tiempo de secado estándar. Cuando se cura correctamente, la lechada se endurece y se vuelve resistente al agua.
Sin embargo, si se seca demasiado rápido, la lechada se ablanda y adquiere una superficie calcárea que absorbe el agua. A medida que absorbe la humedad, la lechada se hincha, se agrieta y eventualmente se cae.
El sellado de la lechada también debe ocurrir una vez que la lechada esté completamente seca. Una vez que instale sus baldosas, dele a la lechada un mínimo de 48 a 72 horas para que se seque y cure. Después de que se sequen, puede retocar la lechada y esperar de 48 a 72 horas adicionales antes de sellar la lechada.
El sellador debe tardar alrededor de 24 horas en curarse, aunque algunos tipos pueden tardar hasta 48 horas. Siga las instrucciones del fabricante para asegurarse de darle el tiempo adecuado. Para probar si su sellador se ha secado por completo, rocíe un poco de agua a lo largo de la línea de lechada.
Si la lechada está seca, las gotas de agua deben acumularse en la línea de lechada. Pero si se absorbe, la lechada no está completamente seca y deberá volver a aplicar el sellador lo antes posible.
¿La lechada se seca más rápido con calor o con frío?
La lechada generalmente se seca más rápido cuando hace calor. Cuanto más altos sean los niveles de humedad, más tiempo tardará la lechada en curar; por lo tanto, lleva más tiempo secarse durante el clima frío. Para obtener los mejores resultados, instale la lechada cuando las temperaturas estén entre 50 y 100 °F (10 y 37,7 °C) y después de que el mortero de unión se haya curado adecuadamente.
Del mismo modo, la cantidad de tiempo que tarda en curarse la mezcla de lechada también depende de la temperatura del polvo y del agua. Generalmente, las mezclas de lechada en polvo y agua caliente curan mucho más rápido que las frías. Aún así, una mezcla de lechada compuesta por elementos con altas temperaturas da como resultado un tiempo de trabajo más corto.
Si bien es fácil cumplir con los requisitos de temperatura cuando se realizan instalaciones en interiores con sistemas HVAC modernos, no es tan fácil controlar las temperaturas en proyectos exteriores. Como resultado, generalmente la lechada tarda más en secarse en el exterior que en el interior debido a la humedad, la lluvia, la nieve o el frío.
Otros factores que afectan el tiempo de secado
Aparte del calor o el frío, varios otros factores dictan la cantidad de tiempo necesario para que fragüe la lechada. Estos incluyen lo siguiente:
El tipo de lechada
El tipo de lechada que elija tiene un impacto significativo en el tiempo de secado. Por ejemplo, las lechadas de cemento estándar suelen tardar más tiempo (24 a 72 horas) en curarse, especialmente en climas fríos, mientras que las lechadas de epoxi tardan un período relativamente más corto, ya que no necesariamente requieren sellado.
El empaque de la lechada generalmente contiene toda la información que necesita sobre el uso, incluidas recomendaciones sobre cuánto tiempo necesita curar la lechada.
Echemos un breve vistazo a los diferentes tipos de lechada disponibles en el mercado:
- Lechada cementosa. El uso de lechada cementosa es común en proyectos residenciales. La lechada a base de cemento es fácil de usar y consiste en agua mezclada con una mezcla similar a la arena para formar una pasta. La lechada también contiene un aditivo que retiene el agua, manteniéndola húmeda y ralentizando el período de secado para obtener la máxima dureza.
- Lechada epoxi. La lechada epoxi tarda un promedio de 24 horas en secarse. Aunque es costosa, esta lechada duradera es resistente a las grietas, los cambios climáticos, las manchas y los productos químicos. Además, viene con resina epoxi y endurecedor, lo que lo hace adecuado para baldosas que sufren exposición a materiales agresivos como ácidos o grasas. Dado que se seca rápido, es relativamente difícil de aplicar. Afortunadamente, se instala rápidamente ya que no siempre requiere sellado.
- Lechada con arena vs. sin arena. La lechada con arena es más adecuada para espacios amplios (más de ⅛”) o baldosas porque apenas se encoge ni se agrieta. Por su parte, la lechada sin arena es suave y fácil de aplicar, lo que la hace ideal para superficies verticales que no superen los ⅛” de ancho.
- Lechada de uretano. Estas son lechadas caras que vienen premezcladas en baldes. Una vez que use la cantidad que necesita, puede guardar el resto para usarlo más tarde. Si está considerando usar lechada de uretano en su ducha, tenga en cuenta que es posible que deba hacer arreglos especiales para sus baños, ya que requiere 7 días para curarse.
- Lechada de furano. La lechada de furano consiste en polímeros de alcohol fortificados y tarda aproximadamente 24 horas en fraguar. Mientras se seca, forma una resina termoendurecible resistente a productos químicos fuertes y altas temperaturas. Se usa comúnmente en baldosas de cantera, adoquines de ladrillo y entornos industriales como cocinas comerciales.
Niveles de humedad
Otro factor que afecta el tiempo que tarda la lechada en secarse es la humedad. Por ejemplo, la lechada del baño tarda más en secarse que la lechada de la cocina, mientras que las aplicaciones de lechada en climas tropicales tardan más en comparación con las que se realizan en climas desérticos.
El contenido de humedad en el aire ralentiza el proceso de secado y endurecimiento de la lechada. Por lo tanto, debe esperar un tiempo adicional antes de intentar caminar sobre la baldosa.
Por lo tanto, si está instalando azulejos en el baño , por ejemplo, espere de 2 a 3 días, selle, deje que el sello se seque según las instrucciones del fabricante y luego use la ducha.
Plantas de interior
Las plantas de interior como el lirio o el filodendro liberan humedad a la atmósfera. Esto eleva el nivel de humedad en su hogar y, como se mencionó anteriormente, cuanto mayor sea la cantidad de humedad en el aire, más tiempo tardará en fraguarse la lechada.
Interior vs Exterior
Como se mencionó anteriormente, la lechada para exteriores tarda más en secarse en comparación con la lechada para interiores debido a la humedad, la lluvia y la nieve. Mientras que la lechada puede tardar un mínimo de un día en secarse en interiores, la lechada en exteriores puede tardar hasta 7 días, incluso con buen tiempo.
¿Cómo puede hacer que la lechada se seque más rápido?
Para curar, la lechada se somete a una reacción química. Esto significa que es poco lo que puede hacer para acelerar el proceso de curado. Dicho esto, hay varias cosas que puedes hacer para asegurarte de que el curado no se ralentice debido a factores externos, acelerando así el secado.
Aquí hay algunos consejos y trucos valiosos para acelerar el secado al realizar el rejuntado en interiores o exteriores:
- Checa el clima. Antes de comenzar su proyecto al aire libre, asegúrese de que las temperaturas mínimas para los próximos 7 días sean de aproximadamente 50 °F (10 °C).
- Cubre el área. Para proteger su trabajo de lechada al aire libre del clima extremo, asegúrese de cubrir el área con tiendas de campaña, pero deje un pie de espacio para el flujo de aire.
- Minimiza los niveles de humedad. Para reducir la humedad en el interior, encienda el aire acondicionado, el ventilador o el deshumidificador y deshágase de las plantas de interior. El ventilador o el aire acondicionado ayudan a esparcir el aire por el piso o las paredes, asegurando que se sequen.
- Use un mortero de secado más rápido (o una mezcla diseñada para acelerar el tiempo de curado).
- Proteja las áreas de alto tráfico. Si va a enlechar un área de mucho tránsito, como la cocina, cúbrala con mantas y luego cubra el área con madera contrachapada una vez que el mortero se asiente lo suficiente. Si lo hace, no solo proporcionará un amortiguador de seguridad, sino que minimizará drásticamente la fuerza ejercida sobre las baldosas.
¿Se puede secar la lechada con un secador de pelo?
Si bien un secador de cabello puede ayudar a acelerar el proceso de secado, no es recomendable usar este método para secar la lechada. La lechada se secará demasiado rápido y terminará agrietándose. Lo mejor que puede hacer es dejar que la lechada se seque naturalmente.
Al obligar a la lechada a secarse más rápido de lo normal, aumenta la probabilidad de que se debilite, se afloje, se agriete y eventualmente se caiga. Esto se debe a que no tiene suficiente tiempo para curar y adherirse correctamente a la loseta. Además, el calor del secador de pelo solo secará la superficie, dejando el interior sin curar.
¿Cuánto tarda la lechada en secarse hasta obtener el color verdadero?
La lechada tarda un mínimo de 24 horas en secarse. Por lo general, el fabricante indica en el empaque cuánto tiempo tomará la lechada. Pero si su paquete no tiene información, espere al menos uno o dos días para que la lechada tome el color correcto.
La lechada sellada a menudo parece húmeda debido a su brillo. Pero si bien la aplicación de sellador de lechada puede oscurecer el color de la lechada uno o dos tonos, no lo cambia.
Permita que su lechada se seque durante aproximadamente 3 días, luego compare el color con el que se muestra en el empaque. Inicialmente, la lechada se ve oscura pero continúa aclarándose después de uno o dos días, dependiendo de la temperatura y la humedad. Para el tercer día, debe tener un color uniforme sin manchas claras y oscuras.
Una vez que el agua se seca, la lechada vuelve a su color original, el color del polvo seco. Tenga en cuenta que si usa mucha agua al mezclar el polvo, puede diluir el color y dar como resultado una lechada de color más claro.
La variación de color ocurre debido al secado desigual del cemento dentro de la lechada. Si su lechada no se seca al tono correcto, puede aplicar un diluyente de laca para ayudar a aclararlo y disimular el color desigual. Para que la lechada se seque al color exacto que desea, intente lo siguiente:
- Después de la instalación, pídale a su contratista de azulejos que use un tinte para colorear su lechada con el tono deseado.
- Puede decidir cambiar el color de sus líneas de lechada, cualquiera que sea el tipo, a su color preferido incluso después del sellado.
- Personaliza el color realizando una prueba puntual para asegurarte de que el color final es el que deseas.
- Para lograr una coincidencia exacta y uniformidad de color al usar tonos más oscuros, considere sellar su lechada con color.
Finalmente, es importante señalar que la lechada tiende a oscurecerse con el tiempo. Esto es particularmente así para la lechada a base de cemento en áreas de alto tráfico. La lechada sin sellar también puede parecer más oscura cuando está húmeda, pero el color eventualmente se iguala una vez que la lechada se cura por completo.
Sin embargo, si nota que la lechada se vuelve negra, la causa más probable es lavar las baldosas del piso con exceso de agua y detergente. La suciedad que se lava del piso generalmente se acumula en las juntas de lechada, lo que finalmente hace que la lechada se vea oscura.
La lechada negra también podría volverse gris si se usa demasiada agua al limpiar la lechada, diluyendo así la proporción de pigmento de color y concreto. A medida que se seca, la lechada tendrá menos color, es decir, gris, el color del concreto se convertirá en el color prominente.
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Pensamientos finales
Reemplazar sus azulejos puede ayudar a arreglar su hogar a lo grande. Pero para hacer esto bien y asegurarse de que su trabajo manual dure mucho tiempo, debe asegurarse de que la lechada se cure bien. Sin embargo, si hace un trabajo apresurado y camina sobre sus pisos demasiado pronto, las baldosas se aflojarán y se agrietarán, además tendrá que volver a hacer el trabajo.
La aplicación de lechada es un proceso delicado que requiere precisión y paciencia. Si sus habilidades de bricolaje no son las mejores, considere contratar a un profesional experimentado para ahorrarse el tiempo y el dinero de realizar aún más reparaciones.
