¿Está pensando en almacenar su pila de leña con madera húmeda en lugar de madera seca o curada? Probablemente se esté preguntando por qué la madera húmeda es más barata y está más disponible. Naturalmente, sospechas y quieres saber si hay trampa.
Puede quemar madera húmeda, pero es menos eficiente que quemar madera seca. Eso es porque la madera húmeda tiene un contenido de agua significativo. Cuando se enciende, la energía generada quema esta agua en lugar de producir calor. La madera mojada también produce humo excesivo y crea depósitos de creosota.
La idea de ahorrar dinero de comprar madera húmeda no suena tan bien ahora. Pero, probablemente te estés preguntando qué tan malo puede ser. Bueno, eso es lo que puedes encontrar a continuación.
Madera húmeda vs madera curada: ¿Cuál es la diferencia?
Primero, comprendamos de qué estamos hablando al observar la diferencia entre la madera húmeda y la madera curada.
Dependiendo de la especie, los árboles contienen una cantidad importante de agua, superando el peso seco. El contenido de agua es lo que hace que la madera sea de un árbol húmedo vivo o recientemente talado.
Una vez que corta y separa un tronco del árbol, la exposición al aire inicia un proceso de secado . La pérdida de agua reduce el peso de la madera y la encoge. Cuando el contenido de agua es del 20% o menos, se trata de madera curada.
Por lo tanto, es el contenido de agua lo que distingue la madera húmeda de la madera curada. En resumen, la madera seca ha pasado por un proceso de secado para eliminar la mayor parte del agua.
Este proceso de secado de la madera puede llevar meses si se realiza de forma natural. Si necesita secar la leña usted mismo, el siguiente video puede ayudarlo:
Un proceso más rápido es el secado en horno , que puede tardar unos días.
Incluso si está comprando madera curada, siempre verifique el contenido de agua. Es fácil de hacer usando un medidor de humedad. Por ejemplo, este medidor de humedad digital MMD4E de General Tools es económico y fácil de usar.
La demostración en este video demuestra lo fácil que es usar un medidor de humedad:
Ya sea que seque la madera de forma natural o la compre seca al horno, puede entender por qué la madera curada es más cara que la madera húmeda.
Si bien la madera húmeda se quemará, el problema de quemarla se debe a este contenido de agua. Veamos estos temas ahora.
La madera mojada produce humo excesivo cuando se quema
Descubrirá que puede encender la madera húmeda, aunque puede llevar tiempo. Pero los verdaderos problemas surgen una vez que se está quemando. Producirá mucho humo espeso, significativamente más que si quemas madera seca.
El humo contiene partículas PM2.5, que pueden causar daño a los pulmones. Entonces, en cantidades excesivas, el humo que genera su fuego se convierte en un peligro para el medio ambiente y la salud. Los países están empezando a prestar atención. Por ejemplo, en Inglaterra, habrá restricciones sobre el uso de madera húmeda como combustible a partir de 2021.
El siguiente video muestra cómo el humo que se produce al quemar leña húmeda en una estufa de leña vuelve a filtrarse en la habitación. No se necesita mucho para imaginar lo malo que sería si tuviera que quemar leña húmeda en una chimenea abierta en su hogar.
La madera húmeda produce menos calor que la madera sazonada
Como se discutió anteriormente, la madera húmeda tiene un alto contenido de humedad. Cuando está encendido, gran parte de la energía que produce se gasta hirviendo ese contenido de agua. En consecuencia, menos energía se convierte en calor. Este video demuestra bien el hecho:
Por lo tanto, quemar madera húmeda es menos eficiente que quemar madera seca. Sabrá que su madera está mojada si chisporrotea y gotea cuando la quema, como se muestra en este video:
Aunque la madera húmeda es más pesada que la madera curada, lo que le da la impresión de que la madera húmeda tiene más sustancia, no se deje engañar. El peso es del contenido de humedad.
El resultado de esto es que la madera húmeda se quema de manera menos eficiente que la madera seca. Entonces, comprar madera húmeda puede costar menos, pero es una economía falsa.
El calor de la madera húmeda es menor que el que obtienes de la madera curada, por lo que es probable que te encuentres recargando tu fuego con más frecuencia que si quemas leña curada.
La quema de madera mojada provoca la acumulación de creosota
Cuando quema madera curada, los aceites de la madera se vaporizan en gases volátiles ricos en carbono. Estos gases se mezclan y reaccionan con los gases del humo y el oxígeno, quemándose para producir más calor. Exactamente lo que quieres de tu fuego.
Las temperaturas en un fuego alimentado con leña seca pueden subir hasta 663 °C (1225 °F) o más. Con este grado de calor, los subproductos de desecho pueden ascender y escapar por la chimenea o conducto de humos.
Como ha visto, quemar madera húmeda produce menos calor porque la energía se desperdicia al hervir el exceso de humedad. Entonces, no hay suficiente calor para quemar los gases ricos en carbono.
En lugar de quemarse para producir más calor, esos gases suben por la chimenea en el humo producido al quemar madera húmeda. Esta mezcla de gas y humo está a una temperatura de solo 212 °F (100 °C), el punto de ebullición del agua.
A medida que el humo sube por la chimenea, la chimenea se enfría. Con una temperatura inferior a 250 °F (121 °C), los gases del humo se condensan en creosota en lugar de escapar por la chimenea.
Con el tiempo, este condensado se solidifica y forma un desagradable residuo pegajoso de creosota en las paredes internas de la chimenea. Pero esto no es solo un desastre horrible. La creosota es altamente inflamable. Puede causar incendios en la chimenea si se deja acumular.
Incluso si logra evitar un incendio en la chimenea, la acumulación de creosota contiene compuestos cáusticos que pueden dañar su chimenea o tiro. Entonces, es vital eliminarlo, y eso te costará.
Conclusión
Entonces, si bien puede quemar madera húmeda, probablemente querrá pensar mucho antes de hacerlo. Resumamos por qué:
- El humo de la quema de madera húmeda contiene contaminantes que dañan los pulmones. Eso hace que la madera húmeda como combustible sea un peligro para el medio ambiente y la salud.
- La madera húmeda produce menos calor, por lo que es menos eficiente que quemar madera curada. Si bien puede costar menos comprarlo, probablemente usará más para lograr el nivel de calor que desea.
- Las temperaturas más bajas producidas por la madera mojada provocan depósitos de creosota en la chimenea. La acumulación de creosota es un peligro de incendio y daña su chimenea.
No debe haber humo con su fuego de leña. Si lo hay, probablemente estés quemando madera húmeda, con todos los problemas que ello podría conllevar.
